https://www.dcnewsnow.com/news/local-news/west-virginia/local-west-virginia-man-cheats-death
gepubliceerd op 26 november 2020

CHARLESTON, WV (WOWK) – De 36-jarige Eric Ellis brengt Thanksgiving door met zijn familie, iets waarvan zijn familie nooit had gedacht dat het ooit nog zou gebeuren.
“Mijn moeder kwam de eerste week of twee waarschijnlijk thuis en huilde alleen maar”, zei Ellis. “Omdat ze dacht dat ik weg was.”
Ellis viel van de tweede verdieping van een appartementencomplex, kwam op de stoep terecht en raakte de hele linkerkant van zijn lichaam beschadigd.

“Ik heb het oogkasbot in mijn linkeroog gebroken, maar een operatie was niet nodig”, zei hij. “Maar het verstoort nog steeds mijn zicht. Ik heb twee ribben aan deze kant gebroken en mijn hersenen beschadigd. Mijn hersenen zijn meer dan acht millimeter in mijn schedel verschoven.”
Ellis moest met spoed een aantal operaties ondergaan.
“Mijn hersenen raakten beschadigd en waren zo opgezwollen dat ze een gat in mijn schedel moesten boren en een transcraniaal hersenhematoom moesten maken om de druk in mijn hersenen te verlichten”, aldus Ellis.
Maar de operaties konden hem niet redden. Dat dachten ze tenminste.

“Na een paar dagen in het ziekenhuis hadden ze me volledig afgeschreven”, zei Ellis. “Ze zeiden dat ik, zelfs als ik het zou redden, een plant zou zijn. Maar ze waren het er niet mee eens dat ik het zou redden. Dus na een paar dagen, omdat ik orgaandonor ben, vroegen ze mijn familie of ze het goed vonden dat mijn organen werden afgenomen.” De artsen waren bezig met de voorbereidingen om zijn organen te oogsten toen het ondenkbare gebeurde.

“Ik stond letterlijk op het punt om mijn organen te laten verwijderen toen ik een klap uitdeelde,” zei Ellis. “Je zou het een dorsvlegel kunnen noemen, en met zoveel hersenactiviteit konden ze mijn organen niet verwijderen. Ze zeiden dat ze moesten afwachten wat er zou gebeuren, en pas de volgende dag opende ik mijn ogen.”

Ellis begon te antwoorden. Maar zijn familie en vrienden waren al in rouw.
“Ze hadden hem officieel als hersendood verklaard”, zei Ellis’ beste vriendin, Kayley Graves. “Hij werd hersendood verklaard en we kregen het telefoontje dat zijn familie had besloten hem van de beademing af te halen.”
Graves zegt dat het misschien cliché klinkt, maar dit was de definitie van een achtbaanrit; vooral voor Ellis’ 13-jarige dochter, Savannah.

“Ik sprak bijna elke dag met haar,” zei Graves. “En het is alsof… een klein meisje je een berichtje stuurt en zegt: ‘Mijn vader zal nooit meer mijn vader zijn’ en dan: ‘Mijn vader wordt wakker.’ Het is alsof… je wilt volwassenen geen valse hoop geven. Dus wat zeg je tegen een 13-jarige? Weet je? Ik ben een 27-jarige volwassene en ik wist niet hoe ik met deze emoties moest omgaan… die op en neer gingen en dat soort dingen. Dat was waarschijnlijk het moeilijkste van alles. Ik wist niet wat ik moest zeggen om haar te troosten. En hoe ik erop moest reageren.”

Ellis kan inmiddels weer lopen en praten en is bijna volledig hersteld.
Het vreemdste aan dit alles is, zegt hij, hoe mensen zich jouw leven herinnerden. “Mijn Facebook stond vol met berichten van mensen die zeiden wat ik voor hen betekende en zo,” zei hij. “En het is een vreemd gevoel om terug te gaan en te zien wat iedereen over je zou zeggen als je dood bent, terwijl je nog leeft. Maar ik ben een van die mensen die die luxe heeft en ik kan het niet helpen dat ik het een wonder vind dat ik er nog ben.”

Hoe ziet de toekomst van Ellis er nu uit?
Ik wil terug naar de universiteit en ik wil mijn dochter laten studeren. Ze is 13, dus ik heb nog een paar jaar de tijd. Ik wil mijn rijbewijs terug en ik denk dat ik gewoon de Amerikaanse droom wil leven.